Ph.d. João Araújo, mykolog og lektor på Statens Naturhistoriske Museum, er medforfatter til et nyt studie af svampearten Gibellula attenboroughii, som har fået sit navn efter Sir David Attenborough.
Den nyopdagede svamp forvandler to forskellige arter grotteedderkopper til zombier. Arten tvinger de sky edderkopper ud i åbne områder, sandsynligvis for at fremme spredningen af svampens sporer, rapporterer forskere i studiet, der er blevet offentliggjort i tidsskriftet Fungal Systematics and Evolution.
Historien om svampene og ’zombie-edderkopperne’ har fået international opmærksomhed:
https://www.nytimes.com/2025/02/07/science/spiders-fungus-zombies-bbc.html
https://www.bbc.com/news/articles/cx2q8l3yw7lo
https://www.cbc.ca/radio/asithappens/zombie-spider-fungus-1.7455559
https://www.sciencenews.org/article/fungus-attenborough-zombie-cave-spiders
Forskerne bemærkede, at svampens adfærd minder om den hos Ophiocordyceps, en slægt af svampe, der tidligere er rapporteret at inficere myrer i Brasiliens atlantiske regnskov. Historien om de såkaldte "zombiemyrer" har inspireret flere bøger om zombie-svampe og dannede grundlaget for det populære videospil The Last of Us, som siden blev til en prisvindende tv-serie af samme navn.
Undersøgelserne førte til konklusionen, at der er tale om en hjemmehørende svamp, der specifikt rammer grottelevende edderkopper på De Britiske Øer. Svampen er fundet på to forskellige edderkoppearter i grotter: Metellina merianae og Meta menardi.
Læs studiet i tidsskriftet Fungal Systematics and Evolution.
